 | がんを病む人、癒す人 あたたかな医療へ 比企 寿美子 中央公論新社 2001-10-25 ［中公新書 1611］ by G-Tools |
「どんなに悪い状況でも包み隠さず全部話してください。
そして毎回のデータは細かいところまですべて見せてください」
これは私自身が骨髄移植を受ける際に、主治医に対して要望したときの言葉だ。
移植中は毎日採血があって、生死に関わるような危険な検査値が頻出する。
数字というのは正直なもので、無情なまでに符号化されたバロメータは死への恐怖を助長させていくものだ。
しかし私はすべてを知りたかった。たとえ自分にとって都合の悪い事実でも隠されるのはイヤだった。
そしてもしも治療不能に陥って死期が近づいたとしても、私はどれだけ生きられるかを具体的に知りたかった。
せめて最期の時間は自分でコントロールしたいし、何も知らないままでは黄泉へも満足に逝けない。
さて現在の医療現場において「がん」はほぼ100パーセント患者本人に告知される。
告知後の患者の反応は様々であり、冷戦沈着に受け止める人もいる一方で悲嘆に暮れて取り乱す人も少なくない。
本書は「がん」に罹患した人の心象風景を追ったヒューマン・ドキュメンタリーで、
特筆すべきは医師側からの視点で「がん」という病を捉えていることだ。
「がん」を診る側である医師がいざ「がん」になったとき、医師がどういった心境に陥るかという描写は
なかなか興味深いものがあり、死の前ではたとえ医師であっても一人の人間であることがよくわかる。
中でも本書の中心を占めているのが個人病院の院長を務めていた"恩チャン"の話だ。
同窓会ではいつも裸踊りを披露する外科医の恩チャンがたまたま受けた健康診断で膵臓にがんが見つかってしまった。
膵臓がんというのは自覚症状に乏しく且つ非常に難治性のがんで一般的に予後は厳しい。
そんな医学の常識を知らないはずのない恩チャンはなぜか平然として「俺は元気だ」と言い張る。
目の前にある現実を認めたくないからなのであろうか、痛々しいほどに元気さを必死にアピールしていたが、
そんな強がりも徒労に終わって病院へ入院することとなり、再発を経て恩チャンの体は日に日に衰弱していく。
そして死期が近づいてきて、なんと恩チャンはキリスト教へ入信することになったのだ。
最も宗教とは縁遠そうな屈強な外科医が、死を目前にして藁にも縋る思いで十字架に飛びついていく。
がんの場合、死がこれでもかと牙を剥き出しにして生々しく終末期が迫ってくるので、
医療のプロである医師と雖も出口の見えない底無しの恐怖感に突き落とされてしまうのが現実なのだ。
そんなとき、病む人に対して癒す人は何をすべきか。
もう治療法がなくただ死を待つだけの患者に対して医師は何を持って接すれば良いのか。
本書では医師の資質についても深く掘り下げて言及されている。
技術や知識があっても「心」を忘れてしまっては最適かつ人間的な診療ができるとは思えない。
かといって情に傾きすぎて客観的な視点が失われてしまっては病を診ることはできない。
ある医学部の教授は理想の医師像についてこのように語っている。
「結局、いろんな経験をした人の方が患者に対してもいいと思われます」 (p208)
医師や看護師のさり気ない一言が、時としてがん患者の生きる希望の光へと繋がっていく。
専門的な「医」を習得している医師よりも人間味溢れる医師のほうが患者としては付き合いやすい。
そしてその人間味の良さを構成している要素こそ"人生経験"というわけだ。
『がんを病む人』と『がんを癒す人』の間にあるものとは。本書からヒントを見つけていきたい。
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